Abstract: Nous avons analysé la composition chimique de feuilles matures et sénescentes de 21 espèces d'arbres de forêt tropicale humide. Ces arbres ont été plantés il y a 20 ans, sur un sol unifonl1e pour tous, sous forme de jeunes plants. Cette plantation est organisée sous fonne de placeaux monospécifïques et est située près de Kourou, en Guyane française. Les mesures de concentration d'azote, de phosphore, de carbone et des polyphénols ont été réalisées et ont permis de calculer le rapport C/N et la résorption des nutriments. Les compositions chimiques varient radicalement entre les espèces à la fois pour les feuilles matures et sénescentes: dans les feuilles matures les concentration en N et P varient de 1,03% à 2,69% et de 0,037% à 0,115%, respectivement. La concentration d'N dans les feuilles sénescentes varie de 0,72% à 2,03% et pour le P de 0,013% à 0.074%. La vitesse de croissance est positivement corrélée avec la concentration d'N dans les feuilles. La résorption est le phénomène suivant lequel les plantes ré-absorbent les nutriments des feuilles avant la période d'abscission pour les re-distribuer à travers ses tissus. L'efficience de résorption varie fortement en fonction des espèces et est plus élevée pour le P que pour I"N. La résorption de l'N varie de -9,84% à 57,22% (moyenne=30,7%) el celle du P varie de -15,75% il 79,56% (moyenne~47,64%). Une analyse par corrélation montre que les résorptions de N et P sont significativement et positivement corrélés. Il y a aussi une corrélation significative et positive entre l'efficience de résorption et i) les concentrations en nutriment dans les feuilles vel1es et ii) le coflt de construction des feuilles et la vitesse de croissance. Parmi les espèces, une fone relation positive est trouvée entre le C/N de la litière et la résorption de l'N, suggérant que celle-ci est un élément déteminant de la qualité de la litière. Une fl)rte résorption entraîne une faible qualité de litière el par conséquent une mauvaise décomposition. La résorption et la décomposition. sont liés dans le recyclage des nutriments dans les écosystèmes. et sont négativement corrélés. Il semble que la connaissance de la résorption seule ou de la décomposition seule peut fausser la compréhension du fonctionnement de l'écosystème ou des espèces.